지리산에 풀어 준 호랑이

작품 소개

2030년 10월 9일 새벽 네 시⁠, 지리산 남원 산내면의 지리산 범 복원센터 관사에서 노트북이 운다⁠. 「⁠호단 · 마을 경계 안⁠」⁠. 반년 전 러시아 연해주에서 들여와 풀어 준 아무르 암호랑이 호단이 무내골 한우 농가의 외양간에서 송아지를 물어 죽였다⁠. 수의사 육한담이 추적팀 막내 방준호를 태우고 달려가 보니⁠, 개울가 자갈밭에 송아지가 누워 있고 주인 방칠구가 쇠스랑을 쥔 채 한담을 노려본다⁠. 준호는 칠구의 외아들이다⁠. 마을회관 벽에는 봄에 도장을 찍은 협약서가 붙어 있다⁠. 가축 피해가 세 번이면 범을 다시 잡아 사육장으로 보내고⁠, 사람이 다치면 사살을 검토한다⁠. 칠구는 사료값 빚에 송아지 한 마리가 한 해 농사라며 두 번을 더 기다릴 수 없다고 한다⁠. 함양의 사냥꾼 곽두식에게 전화를 걸고⁠, 마을 사람 대부분이 칠구 편에 선다⁠. 한담은 호단이 마을로 내려온 데는 까닭이 있다며 막는다⁠. 산에 멧돼지 냄새가 끊겼고⁠, 호단의 옆구리가 불어 있다⁠. 다만 한담에게도 마을에 말하지 않은 것이 있다⁠. 이야기의 반은 호단의 눈으로 간다⁠. 호단은 사람 말을 모른다⁠. 약 냄새⁠, 소 냄새⁠, 쇠기름 냄새⁠, 철망에 묻은 녹 냄새로 산과 사람을 안다⁠. 배 속에서 뒤척이는 것을 품고⁠, 겨울을 날 굴을 찾아 바위마다 코를 댄다⁠. 다툼은 외양간에서 마을 총회로⁠, 세종의 환경부로⁠, 호랑이를 보러 몰려든 관광객과 사냥꾼으로 넓어진다⁠. 범을 지키려는 사람과 소를 지키려는 사람이 같은 산을 오르내리고⁠, 첫눈 오는 날 호단과 칠구가 같은 산길에서 마주친다⁠. 둘 가운데 누가 먼저 물러설까⁠? 19세 이상 · 완결

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