용이 되기 싫은 이무기와 용이 되고 싶은 고양이

작품 소개

가상의 조선 후기⁠, 비가 끊긴 지 세 해째 되는 강원 산골⁠. 아홉 개의 소가 층층이 이어진 「⁠아홉 소⁠」 계곡은 맨 아래 웅덩이 하나만 남기고 말라 버렸다⁠. 천 년 수행을 마친 이무기 청울은 밤마다 남은 물을 입에 머금고 내려가 아랫마을 우물에 부어 준다⁠. 계곡 위 산사 부엌에서는 열 살 먹은 산고양이 범벅이 노승 법운의 북어 대가리를 훔쳐 먹고 잔소리를 듣는다⁠. 칠월 초사흘 밤⁠, 하늘에서 붉은 구슬 하나가 마지막 웅덩이에 떨어진다⁠. 용이 물고 오른다는 여의주다⁠. 진흙 속 구슬에 이무기의 턱과 고양이의 앞발이 한꺼번에 닿는다⁠. 청울은 승천 대신 여의주로 비를 불러 고을을 살리려 하고⁠, 범벅은 고양이 최초의 용이 되어 띠 경주에서 쥐에게 속은 집안의 한을 풀겠다고 버틴다⁠. 같은 밤 하늘의 붉은 용 휘광이 내려와 선언한다⁠. 가뭄은 탐관오리 고을에 내린 하늘 재판정의 벌이고⁠, 여의주는 보름 밤 하늘 문이 열릴 때 승천하라고 내린 것이다⁠. 휘광의 말은 거짓이 아니다⁠. 고을 사또는 세 해 동안 백성의 곡식을 빼돌려 왔다⁠. 청울이 띄운 구름은 고을 경계의 고개에서 칼로 자른 듯 갈라지고⁠, 둘은 서로의 발목을 잡은 채 한 가지를 알게 된다⁠. 사또의 곳간이 터져 곡식이 주인에게 돌아가야 재판정이 판결을 다시 본다⁠. 보름까지 열이틀⁠. 이무기는 사람 눈에 띄면 사냥감이 되고⁠, 고양이는 사람 말을 다 알아듣지만 사람은 고양이 말을 한마디도 못 알아듣는다⁠. 수레 자국을 따라가던 범벅은 곳간 열쇠가 자기를 키운 노승의 허리춤에 있다는 것을 본다⁠. 일은 계곡에서 고을로⁠, 고을에서 하늘 재판정으로 올라간다⁠. 19세 이상 · 완결

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