5화(5,636자)
점쟁이 셋에 괘는 넷
무림 결혼정보회사 · 여무겸
삼월 열여드레 한낮, 낙양 현청 대청 마루는 사람 무게로 삐걱거렸다. 엽소화는 대청 아래 돌바닥에 무릎을 꿇었고, 오른쪽에 관매 장금옥이, 왼쪽에 남궁율이 버티고 섰다. 대청 위 높은 의자에 앉은 현령은 살이 올라 관복 단추가 하나 풀려 있었다. 현령은 붓을 쥔 채 이마를 손수건으로 닦았다.
“정파 세가와 마교가 한 송사에 들어오다니. 하남부 상관이 이레 뒤에 순시를 오는데 하필 지금.”
대청 기둥 옆에 남궁진과 혁련가린이 떨어져 서 있었다. 둘 사이에는 실이 없었다. 관아 안에서 실을 묶으면 포승으로 오해받는다고 포쾌가 막았다. 대청 마당 끝 그늘에 남궁세가 태부인 모용란이, 맞은편 그늘에 마교 대장로 사마철과 유모 구양추가 자리를 잡았다. 마당 담장 위로 장터 사람들 머리가 줄지어 올라와 있었고, 곽춘매는 구경꾼 틈에 끼어 손을 흔들었다.
“고발인 말하시오.”
장금옥이 앞으로 나왔다. 목의 나무 명패가 쨍그랑 울렸다.
“사매 엽소화가 마교 성녀의 팔자첩을 꾸며 남궁세가에 넘겼습니다. 칠석날 진시. 유모가 제 입으로 지어냈다고 했습니다. 혼인 첩을 꾸미는 일은 관아를 속이는 일입니다.”
“사매. 할 말 있소?”
“첩은 제가 쓰지 않았습니다. 유모님이 쓰셨지요. 저는 들고 건넸습니다.”
“들고 건넨 손도 손이오.” 장금옥이 끼어들었다. “사매들은 첩이 진짜든 가짜든 건네고 사례만 받으면 끝이지요. 가짜 팔자로 시집간 여자가 소박맞고 돌아오면 그 송사는 누가 받는지 아시오? 관매가 받소. 나는 이 대청에서 그런 여자를 서른 해 동안 봤소.”
소화는 장금옥을 올려다보았다. 명패 끈에 손때가 새까맣게 배어 있었다. 서른 해 동안 같은 끈을 목에 건 사람의 말이었다.
현령이 붓으로 탁자를 톡톡 쳤다. “첩이 진짜인지 아닌지는 점을 쳐 보면 알겠지. 진짜 팔자면 합혼 점이 맞아떨어질 것 아니오.”
남궁율이 공손히 고개를 숙였다. “현령께서 밝으십니다.”
소화는 무릎을 꿇은 채 부채를 폈다가 접었다. 가짜 팔자로 점을 쳐서 진짜인지 보겠다는 말이었다. 대청 안에서 현령의 말이 이상하다고 한 사람은 아무도 없었다.
*
현청 점쟁이가 먼저 나왔다. 관아 행사의 길일을 잡고 제사 날을 보는 늙은이로, 눈썹이 하얗게 셌다. 점쟁이는 진의 첩과 가린의 첩을 나란히 펴 놓고 산가지 마흔아홉 개를 손바닥에서 굴렸다. 산가지를 몇 번 나누고 세더니 고개를 들었다.
“반길반흉이오. 좋은 데 반, 나쁜 데 반.”
“그게 무슨 괘요?” 현령이 물었다.
“사람 사는 괘지요.”
담장 밖에서 지팡이 소리가 났다. 대청 문 앞에 수염이 배꼽까지 내려온 점쟁이가 하나 들어섰다.
“남궁세가 청으로 왔소. 이 혼사는 대흉이오. 신랑 별과 신부 별이 서로 칼을 들었소.”
“누가 불렀소?” 현령이 물었다.
수염 점쟁이가 대답하기 전에 남궁율의 웃음이 반 박자 빨리 나왔다. 모용란이 그늘에서 조카를 돌아보았다. 진도 돌아보았다. 진의 눈썹 사이에 주름이 잡혔다.
“형님이 데려왔소?”
“집안 일이니 집안 점쟁이도 하나 있어야지요, 아우님.”
구양추가 지팡이로 땅을 한 번 쳤다. 마교 그늘 뒤에서 얼굴에 분을 하얗게 바른 여자 점쟁이가 나왔다. 여자 점쟁이는 대청 앞에 서자마자 손뼉을 쳤다.
“대길이오! 천생연분이오! 칠석에 난 신부와 이 신랑은 한 이불을 덮으면 백 년 해로하오!”
“그쪽은 누가 불렀소?” 현령이 물었다.
“마교가 불렀소.” 구양추가 당당하게 말했다. “남궁가가 하나 데려오면 마교도 하나 데려온다.”
현령이 손수건으로 목덜미까지 닦았다. 대청 위에 괘가 셋 놓였다. 반길반흉, 대흉, 대길. 담장 위 장터 사람들이 저마다 손가락을 꼽으며 내기 곱을 다시 따졌다.
장금옥이 현청 점쟁이 곁으로 슬쩍 다가가 귀에 무엇인가 속삭였다. 늙은 점쟁이가 산가지를 다시 쥐었다. 한 번 더 굴리고, 나누고, 세었다.
“다시 보니 대흉이오.”
대청이 술렁였다. 현령이 붓을 떨어뜨렸다. 소화는 무릎을 펴고 일어났다. 포쾌가 막으려다 현령 눈치를 보고 멈췄다.
“현령님. 점쟁이가 셋인데 괘가 넷입니다.”
“그러게 말이오.”
“셋이 넷을 냈으면 하나는 점이 아니라 귓속말입니다. 관매님이 방금 무엇을 속삭이셨는지 저는 듣지 못했지만, 점쟁이 어르신 귀는 들으셨겠지요.”
늙은 점쟁이가 산가지를 내려다보았다. 장금옥의 얼굴이 붉어졌다.
“관아 점에 내가 무슨 말을 했다고!”
“점쟁이 어르신께 여쭈면 되지요. 어르신, 처음 괘하고 나중 괘 가운데 어느 것을 산가지가 냈습니까?”
늙은 점쟁이는 한참 산가지를 만지작거렸다. 서른 해 동안 같은 대청에서 장금옥과 길일을 맞춰 온 얼굴이었다. 점쟁이가 작게 말했다.
“처음 것이오.”
*
현령은 탁자를 두 손으로 짚고 일어났다. 관복 단추가 하나 더 풀렸다.
“괘가 넷이면 점이 안 된 것이오. 안 된 점으로 혼약을 깰 수는 없소.”
“그럼 팔자첩은요?” 장금옥이 물었다.
소화가 가린을 돌아보았다. 가린은 대청 기둥에 등을 대고 서 있었다. 이마의 붉은 불꽃 문양 아래 눈이 소화를 마주 보았다.
“현령님. 성녀님은 열두 해 전 망산 싸움에서 부모를 잃으셨습니다. 생일을 알려 줄 사람이 없어요. 낙양 성안에도 그런 아이들이 많지요. 그 아이들이 자라 혼인할 나이가 됐습니다. 생일을 모르면 혼인을 못 한다는 법이 하남부에 있습니까?”
현령이 담장 위를 보았다. 담장 위 장터 사람들 가운데 몇이 시선을 피했다. 남시 골목 국숫집 노인의 손녀도 망산 싸움 뒤 거둔 아이였다. 현령의 서기가 두꺼운 율령 책을 넘기다가 고개를 저었다.
“그런 조항은 없습니다.”
“그럼 칠석이든 섣달 그믐이든, 유모가 적어 준 날을 생일로 쓰면 됩니다. 장터 고아들도 다 그렇게 생일을 받아요.”
장금옥이 입을 열었다가 닫았다. 서른 해 동안 대청에서 본 여자들 가운데 생일을 받아서 산 여자도 있었을 것이다. 현령이 판결을 불렀다.
“혼약은 그대로 두오. 점은 쳤으니 납길은 한 것으로 하오. 관매와 남궁 공자의 고발은 받지 않소. 그리고 점쟁이를 몰래 들이는 집은 다음부터 관아 마당을 쓸게 하겠소.”
남궁율이 공손히 고개를 숙였다. 웃는 얼굴은 그대로였는데, 숙인 목덜미가 붉었다. 소화는 실패를 꺼내 매듭 하나를 지었다. 실패 끝에 매듭이 넷이 되었다.
사람들이 대청에서 빠져나가는 동안 진과 가린은 기둥 둘을 사이에 두고 그대로 서 있었다. 실이 없으니 누가 먼저 걸음을 떼도 끌려갈 손이 없었는데, 둘 다 떼지 않았다. 소화는 서기에게 동전 열 닢을 주고 판결문 사본을 받으면서 두 사람 말을 들었다.
“수염 점쟁이 일은 나도 몰랐다.” 진이 말했다.
“알았으면?”
“알았으면 내가 데려왔다. 수염이 더 긴 놈으로.”
가린이 기둥에 기댄 채 고개를 돌렸다. 진은 대청 천장 들보만 보고 있었다.
“생일을 받는다면.” 가린이 말했다. “너라면 언제로 받겠냐?”
“오늘. 삼월 열여드레. 관아에서 이긴 날이다.”
“관아에서 이긴 건 매파다.”
“그럼 매파가 이긴 날. 네가 진 날은 아니잖으냐.”
가린이 진의 말을 되받았다. “내가 진 날은 아니다.” 되받고 나서 한참 입을 다물었다. 대청 마루가 사람 무게를 덜고 조용해졌다. 가린은 칠석이 적힌 첩 대신 오늘 날짜를 손가락으로 기둥에 한 번 그었다. 손톱 자국이 옻칠 위에 가늘게 남았다. 서기가 가린의 손을 보고 무엇인가 말하려다 소화가 내민 동전 한 닢을 더 받고 입을 닫았다.
*
대청 마당으로 나오자 그늘 둘이 동시에 움직였다. 모용란이 마당 한가운데로 걸어 나왔고, 구양추가 지팡이를 짚고 맞은편에서 나왔다. 두 노부인은 서로 세 걸음 앞에서 멈췄다.
“가짜 팔자에 분칠한 점쟁이까지.” 모용란이 말했다. “마교는 혼사도 사기로 하는구나.”
“수염 점쟁이를 먼저 들인 건 남궁가다.” 구양추가 말했다.
“우리 조카가 한 일이다. 우리 남궁가는 모르는 일이다.”
“모르는 일을 하는 조카를 둔 집이 남궁가다.”
담장 위에서 웃음이 터졌다. 모용란의 턱이 들렸다.
“우리 남궁가는 며느리를 첩으로 보지 않는다. 칼로 본다.”
“마교는 사위를 칼로 본다. 우리 성녀님 칼 앞에서 사흘을 버티는 사위를 못 봤다.”
“우리 진이는 열다섯부터 형의 검법을 혼자 익혔다. 사흘이면 너희 성녀가 칼을 놓을 거다.”
진과 가린이 동시에 고개를 들었다. 두 노부인이 무슨 말을 하는지 알아들은 얼굴이었다.
“좋다.” 구양추가 지팡이를 들어 남쪽을 가리켰다. “사흘 뒤 낙수 모래톱. 며느릿감 실력을 보여라.”
“사위 실력도 보아라.” 모용란이 말했다.
소화가 두 노부인 사이로 들어섰다. 부채를 펴서 두 사람 얼굴 사이를 가렸다.
“두 분. 마침 잘됐습니다. 월하원 아홉 절차 가운데 여덟 번째가 ‘한 번 싸워 보기’예요.”
“그런 절차가 있소?” 모용란이 물었다.
“혼인하고 처음 싸우는 날 다들 놀라서 친정으로 뛰어가세요. 그래서 혼인 전에 미리 한 번 싸워 보게 합니다. 보통은 말다툼으로 하는데, 두 분 댁은 칼로 하셔도 되겠네요. 실은 열 장으로 늘려 드리겠습니다. 먼저 끊는 분이 진 겁니다.”
“열 장?” 진이 물었다.
“이 마당 끝에서 끝까지요. 그만큼은 떨어져서 싸우셔야 하니까요.”
가린이 진을 보았다. 진이 가린을 보았다. 둘 다 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.
*
현청 문간 돌계단에서 사마철이 소화를 기다리고 있었다. 구양추는 먼저 객관으로 보냈는지 보이지 않았다. 사마철은 계단 맨 아래 칸에 서서 염주 알을 넘겼다. 소화가 내려오자 염주가 멈췄다.
“생일을 받아서 사는 아이들이 많다고 했소, 매파.”
“많지요.”
“매파도 그런 날을 하나 받았소? 낙양에서 열 해를 살았다고 했지. 열 해 전에 무엇으로 새로 났소?”
소화는 계단 중간에서 걸음을 멈췄다. 사마철의 눈이 다시 소화의 머리 위로 올라갔다.
“매파로 났지요. 대장로님. 오늘 성녀님 혼약을 지킨 매파요.”
“지켜 달라고 한 적 없소.”
“사례는 혼주 두 분께 따로 받겠습니다.”
사마철은 대답하지 않았다. 염주를 한 알 넘기고 객관 방향으로 걸어갔다. 소화는 머리의 매듭을 만지려던 손을 부채 자루로 옮겨 쥐었다.
현청 문을 나서는 소화를 남궁율이 따라붙었다. 남궁율은 소매에 손을 넣은 채 소화 걸음에 맞춰 걸었다. 관아 앞 버드나무에서 흰 솜털 같은 꽃가루가 날렸다.
“매파님은 혀가 칼보다 빠르시다고 했지요. 오늘 보니 귀도 빠르시군요.”
“장사하려면 귀가 먼저예요. 들러리께서는 점쟁이를 어디서 구하셨어요? 수염이 아주 좋던데.”
남궁율이 걸음을 멈췄다. 웃음이 얼굴에서 반쯤 내려갔다.
“내 아버지도 망산에서 돌아가셨소. 열두 해 전이 아니라 스물두 해 전, 그 앞 싸움에서요. 마교와 휴전한다던 해였소. 석 달 뒤에 마교가 먼저 칼을 들었지.”
소화는 부채를 내렸다.
“아우님이 마교 사위가 되면 남궁가는 정파에서 고개를 못 드오. 휴전이 깨지는 날 맨 앞에 서는 건 남궁가요. 나는 집안을 지키는 거요, 매파님.”
“들러리께서 지키시는 게 집안인지 소가주 자리인지는 제가 모르겠네요.”
“둘이 다르오?”
남궁율은 다시 웃음을 얼굴에 올리고 버드나무 아래로 걸어갔다. 소화는 남궁율의 등을 오래 보았다. 등에 메인 활이 버드나무 가지에 스쳤다. 사냥꾼이 쓰는 짧은 활이었고, 화살 깃이 흰색과 회색으로 번갈아 꽂혀 있었다.
담장 밑에서 춘매가 달려왔다. “아가씨! 장터 내기가 일곱 대 셋이 됐어요. 관아에서 이겼다고!”
“모래톱에서 지면 도로 아홉 대 하나 된다.”
“그럼 사흘 동안만 기뻐할게요.”